Il suo nome deriva dalla contrazione di Pocket Monsters ('mostri tascabili'), nascono dalla mente di Satoshi Tajiri e da un ingegnoso sistema di gioco interattivo con il quale giocava. Dalla combinazione di videogame e del suo amore per la natura nacquero i pokémon. I piccoli mostri nascono in Giappone nel '96, distribuiti dalla Nintendo per Color Game Boy e da un anno hanno letteralmente conquistato il mercato americano diventando un vero fenomeno di costume. Sono sbarcati in Italia, prodotti dalla multinazionale del giocattolo Hasbro. Il mondo Pokémon è popolato, sino ad oggi, da 151 personaggi che possono essere collezionati ma anche trovati, scambiati e vinti nel corso di un vero e proprio gioco. 

Il Gioco
Le serie in commercio sono due: Pokémon Rossi e Pokémon Blu, le regole del gioco sono uguali per entrambe, tuttavia cambiano i piccoli mostri da trovare. Ognuna ne contiene solo 139, quindi per completare la collezione è necessario un'incessante attività di scambio, acquisto o basta sfidare un giocatore che abbia quelli mancanti. Ogni personaggio ha un nome e caratteristiche psicofisiche ben precise, inoltre si differenziano per stadi evolutivi ma in battaglia bisogna saper scegliere quello giusto. Ne esistono 15 tipi ognuno con la possibilità di battere pokémon con proprietà opposte. Se il mostro del giocatore verrà sconfitto sarà catturato all'interno della pokéball (la sfera mostrata in basso) e in caso di perdita della partita diventerà proprietà dello sfidante. Ogni giocatore, trainer, ovvero allenatore, ha il compito di allevare e rendere più potenti i pokémon conquistati per impiegarli in combattimenti futuri. Le armi sono spesso buffe e singolari: alcuni per attaccare usano danze della pioggia, altri canzoni, soffi di vento o ancora alcuni si gonfiano fino a intimorire il nemico a tal punto da provocarne lo svenimento.

Vola con Pikachu
Il pocket monster più famoso è Pikachu (accanto), giallo e sorridente, che diverte i bambini con il suo urlo di battaglia "Pika Pi, Pikachu!"; Pikachu, Charmander e gli altri Pokémon stanno per essere assimilati  ai  personaggi cult dei cartoons di Walt Disney del livello di Topolino, Paperino etc. In Giappone sono ormai diventati un simbolo culturale, così come potremmo dire lo è Star Wars per la cultura Americana. Per capire la vastità del fenomeno basti pensare che negli Usa è stato preparato un Jumbo 747, nella tratta fra Giappone e America, con l'effigie di Pikachu, o ancora, il modello New Beatles della Volkswagen è stato trasformato dalla casa produttrice in un Pokémon-car. Il gioco-fenomeno degli scambi di figurine ed il relativo collezionismo  sono  diventati una vera e propria moda diffusa non solo tra i bambini, dati i prezzi che hanno raggiunto le pockét-cards rare e molto rare, è molto diffuso soprattutto tra gli adulti che nelle aste su Internet fanno a gara per aggiudicarsi figurine non comuni, rare e ultra rare fino a sfiorare le centinaia di dollari. Si pensi che la collezione completa della serie Fossil viene valutata circa 500 dollari.

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